故事發生在1899年的紐約，紐約街頭處處可見叫賣報紙的報童，因爲這些孩子們賣報屬於自發行爲，一直都沒有一個可以管理和保護他們的組織，因此報童們常常受到財大氣粗的報業老闆們的壓榨和剝削。傑克（克里斯蒂安·貝爾 Christian Bale 飾）是這些報童中的一員，相比去其他的孩子們，傑克顯然要更爲活潑，也更爲機靈一些。 哈斯特（馬克斯·卡塞拉 Max Casella 飾）和普利策（羅伯特·杜瓦爾 Robert Duvall 飾）是當時報業的兩大巨頭，相比之下，普利策的公司經營處於劣勢，爲了能夠賺更多的錢，普利策決定提高報童購買報紙的價格，以獲得更大的利潤，這一舉動引起了報童們的不滿。趁着這個機會，一直想要做出一番大事業的傑克揭竿而起，帶領着報童們開始了罷工運動。
就在哈特蘭丁村即將歡度聖誕時，不祥的陰影似乎預告這座小鎮即將壟罩在黑暗中。一名富裕的商人正在村莊正中央興建一座巨大的百貨公司。詭計多端的他看似無人能擋， 「一直買、買、買」似乎是他最愛的口頭禪。 沃爾特和唐杜里很快就意識到這家企業狡詐又不可靠。果不其然，水和空氣品質惡化、環境受到汙染並且村民們的行為突然變得更糟！我們的英雄面臨了巨大挑戰，而且時間緊迫。沃爾特必須趕在聖誕節之前恢復哈特蘭丁村安寧和諧的村莊生活。
