故事開始於蒙特婁，也結束於蒙特婁。一名在找尋靈感的作家（拉菲·斯波 Rafe Spall 飾）無意間得知派·帕帖爾（伊爾凡·可汗 Irrfan Khan 飾）的傳奇故事。派的父親（阿迪勒·侯賽因 Adil Hussain 飾）開了一家動物園。因這樣特殊的生活環境，少年派（蘇拉·沙瑪 Suraj Sharma 飾 ）對信仰與人的本性自有一套看法。在派17歲那一年，他的父母決定舉家移民加拿大以追求更好的生活，而他也必須離開他的初戀情人。在前往加拿大的船上，他們遇見一位殘忍成性的法國廚師（傑拉爾·德帕迪約 Gérard Depardieu 飾）。當天深夜在茫茫大海中，原本令派感到刺激無比的暴風雨一瞬間就成了吞噬貨船的大災難。派卻奇蹟般地活了下來，搭着救生船在太平洋上漂流，而且有一名最令人意想不到的同伴——理查德·帕克，一隻孟加拉老虎。神奇的冒險旅程就這樣意外開始了……
在高度機械化的未來，先驅者集團的高級技術員梅爾斯發現，自己研發的S.A.R.型軍用戰鬥機器人出現多起自我編程現象。與此同時，一直精英陸戰小隊被分派到先驅者集團的機器人訓練基地進行實彈演練。梅爾斯跟隨小隊來到這個孤島，發現通訊被阻斷。由普科斯率領的小隊在和小波機器人作戰後，夜晚一名哨兵被機器人殺死，一場單純的訓練變成殊死戰役。這座小島正是S.A.R.型機器人的訓練場地，而梅爾斯也發現，發出這次實彈演練指令的正是島上的一個機器人...
