在美國拳擊界有三座大山：伊萬德•霍利菲爾德，伯納德•霍普金斯，邁克•泰森。他們的拳擊之路熱血沸騰而又充滿艱辛，然而他們拳擊場背後的生活卻挑戰着所謂的美國夢。拳擊是窮人的運動，當生活無路可走時，他們才被迫成爲“當代角鬥士”。三位拳擊界泰斗講述着自己的拳擊故事，然而拳擊之路不僅僅是血性與榮耀，更多的是自我的挖掘與救贖，還折射出了貧窮、犯罪、不公、藥物濫用等社會問題。
退休的黑幫首領查理·阿切爾被一個兇猛的街頭幫派謀殺，目睹一切的莉齊·戴維斯報警，但證詞遭到警方質疑。於是查理的兄弟同是黑幫的裏奇·阿切爾開始進行調查，用自己的方式對這些年輕罪犯進行懲戒。
