一个不能说话的小男孩奥斯卡,他刚刚和他的寡妇母亲伊芙琳搬到了一个小渔村,他努力适应这里的生活。一台坏了的胶片相机让奥斯卡和一个和蔼的老修理店老板埃里克结下了本不太可能的友谊。由于当地渔业衰落,村里的人们陷入了激烈的分歧,是要把未来寄托在建造一家豪华酒店带来新的就业机会上,还是要坚持传统的方式。在埃里克的指导和帮助下,奥斯卡用相机捕捉人们身上的善良,从而治愈了一个受伤的社区。
故事發生在1899年的紐約,紐約街頭處處可見叫賣報紙的報童,因爲這些孩子們賣報屬於自發行爲,一直都沒有一個可以管理和保護他們的組織,因此報童們常常受到財大氣粗的報業老闆們的壓榨和剝削。傑克(克里斯蒂安·貝爾 Christian Bale 飾)是這些報童中的一員,相比去其他的孩子們,傑克顯然要更爲活潑,也更爲機靈一些。 哈斯特(馬克斯·卡塞拉 Max Casella 飾)和普利策(羅伯特·杜瓦爾 Robert Duvall 飾)是當時報業的兩大巨頭,相比之下,普利策的公司經營處於劣勢,爲了能夠賺更多的錢,普利策決定提高報童購買報紙的價格,以獲得更大的利潤,這一舉動引起了報童們的不滿。趁着這個機會,一直想要做出一番大事業的傑克揭竿而起,帶領着報童們開始了罷工運動。