本作は小説「幕末一撃必殺隊」をもとにした松本次郎のマンガ「いちげき」を映像化する青春活劇。幕末期、江戸を騒がせていた勤皇浪士を自稱する者や薩摩藩士による御用盜に対応するため、農民を集めて結成された特殊戦闘部隊「一撃必殺隊」の活躍が描かれる。
尼克·卡西迪（薩姆·沃辛頓 Sam Worthington 飾）曾經是一名正直負責的警察，卻因涉嫌盜竊4000萬美元的鑽石而獲刑25年監禁。他唯一一個離開監獄的機會就是參加父親葬禮，並在葬禮上趁機逃跑。然而令人不解的是，他並沒有出境，而是到曼哈頓酒店開了個24樓的房間，精心擦洗一番後，只爲在最繁華的紐約的注視中墜樓。他的舉動很快引來了大批警察和媒體，一名年輕的談判專家莉迪亞（伊麗莎白·班克斯 Elizabeth Banks 飾）試圖將其勸回屋內，然而在循序漸進的勸說中，莉迪亞意識到尼克是被鑽石的擁有者大衛（艾德·哈里斯 Ed Harris 飾）陷害入獄的，目的則是爲了高額保險金。然而更令莉迪亞想不到的是，尼克的自殺只是一個聲東擊西的幌子，他的弟弟和女友正在街對面的珠寶庫大樓中實施復仇計劃……
